オープン以来、想定来駅者数の4倍を記録していると言う、2016年10月にオープンしたばかりの道の駅です。
やっと時間が出来たので、行ってきました。
※未車泊です

■外観
夏場は暑く、鳥がぶつかりそうなのがちょっと心配ではありますが、やたら斬新なデザインの建物が、遠くからでも良く分かります。
こういう格好いい道の駅が、随分と増えました。

■直売所
道の駅には珍しいポイントカードがある直売所です。

夕方に行ったので、在庫はかなり少なくなってましたが、価格帯も広く色んな商品が並んでます。
お土産コーナーも充実、ちんすこう等も…？

益子は、藍染や焼物が有名です。

独特のデザインや製法を持たず、自由なのが益子焼の特徴な様で、実に色んなデザインの焼物が飾ってあったりします。

また、レストランも併設。
食事はまだしておりませんが、チラッと見ると、おしゃれな喫茶店なメニューとお値段かな…と言う印象。
ちなみに、この日はジェラートを食べましたが、コレは非常に美味しいです。

■トイレ
今回、お借りする事は無かったですが、新しいので綺麗でしょうね。
後で気付きましたが、もしかしたらトイレのデザインもこだわってたかも…

■駐車場
1台当りのスペースは、トレンドサイズ。
歩行者通路も多いため、見た目としてはゆったりに見えます。
駐車場も300台は停められそうです。
カントもキツい所で10度弱くらいと平ら、スロープは不要でしょう。
国道からも離れ、面している道も車通りは少ないのですが、建物裏にも駐車場があるので、こちらに停めると夜は更に静かに過ごせそうです。

なお、EV/PHEVの充電器は、ざっと見たところ見当たらず。

■アクセス
真岡市からさほど離れていません。
益子町で言えば、南西の隅っこに位置しており、まるで関所みたいです。

■周辺施設
近くにはスーパーやホームセンターは見当たらずです。
車で5分ほどの真岡市内の店舗を利用する事になると思います。
また、道の駅には温泉施設は無し。
近隣も、私の知る限り無しです。

その他、近くには栃木県内で手軽に縦走が楽しめる山、雨巻山があります。
(全部縦走すると4時間くらい)

■無線
周りは北方面を中心に開けています。
標高は無いので、HFが中心になると思います。
なお、施設内にソーラーパネルが設置されています。
この日は既に影っていたのでノイズが確認出来ませんでしたが、日中は広域ノイズが出るかもしれません。
特小の宇都宮レピータは、開かず。

※HFは特に、大型のアンテナを建てたり発電機を回しての運用は、駅利用の方に迷惑となりますので、モービルホイップでの運用をお願いします。


(後記)
思ったのが、まず標識が無い事。
施設周辺には道の駅の標識があっても良さそうなのですが、ここはゼロ。
地図が更新出来ないナビの車にとっては不親切かと。

次が、立地。
益子となってますが、すぐ隣の小さな川を挟んで隣は真岡市。感覚的にはここは真岡な感じ。
せっかくおしゃれな益子の町が有るので、もう少しそこの近くの方が良かったかな…