国際宇宙ステーション（ISS）に滞在していた、欧州宇宙機関（ESA）所属のイタリア人女性宇宙飛行士、サマンサ・クリストフォレッティが（IZ0UDF）は6月11日に地球へ帰還したが、彼女は、女性による宇宙滞在期間の新記録（199日）を作った。

ISSで無線機を操作するサマンサ・クリストフォレッティ宇宙飛行士（IZ0UDF）

　2014年11月下旬、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から出発したクリストフォレッティ飛行士のISS搭乗ミッションは、4月下旬にロシアのプログレス59補給船の失敗により、5月上旬の帰還予定がおよそ1か月延長された。そのため6月6日に彼女の搭乗時間が、2007年にNASA宇宙飛行士サニータ・ウィリアムズ（KD5PLB）によって国際宇宙ステーションで記録された194日18時間2分の記録を抜き、新記録達成となったのだ。

　ISS滞在中、クリストフォレッティ宇宙飛行士は「ARISSスクールコンタクト」でいくつかのアマチュア無線の交信を行った。199日の滞在を終え地球に帰還する際、ソユーズ宇宙船に乗り込む前には「すばらしい感謝すべき旅になった！さあ、地球に帰る時間だ」とツイートした。

　現在ISSには、アマチュア無線の資格を持つロシアのミカエル・コニエンコ（RN3BF）、ゲナディ・パダルカ（RN3DT）の両宇宙飛行士が滞在中でARISSプログラムを任されている。今後は7月23日に油井亀美也宇宙飛行士（KG5BPH）やチェル・リングリン宇宙飛行士（KO5MOS）、オレッグ・コノネンコ宇宙飛行士（RN3DX）がISSに向け出発する予定だ。

　それに先立ち、食糧や燃料、必需品を補給する無人輸送機（プログレス60）は、7月3日に打ち上げられる予定となっている。（ARRLニュース 6月11日　※許可を得て抄訳転載／(C)ARRL ）

●関連リンク： Astronaut Samantha Cristoforetti, IZ0UDF, Sets New Record for Woman in Space（ARRL NEWS）